Leyenda del Cerro de las Cruces


Ilustraciones por Roberto Cruz.

Referencia: La Voz de Guanacaste. (3 de mayo de 2022). Cada 3 de mayo Nicoya se une en una peregrinación a la cima del Cerro La Cruz. Te contamos por qué [Video]. Facebook. https://www.facebook.com/share/v/1G57gJGLeQ/


El Cerro de las Cruces

Hace mucho tiempo, un hechicero indígena que venía del norte [1] recorría las tierras de Centroamérica llevando consigo tres huevos encantados. En su paso por el Lago de Nicaragua, lanzó uno de ellos, del cual nació una serpiente colosal que quedó habitando sus aguas [2]. Continuando su camino llegó a la región de Nicoya, donde depositó el segundo huevo, del que surgió otra serpiente semejante que se ocultó en la tierra o en una laguna.

Finalmente, llevó el tercer huevo hasta el Valle del Guarco, en Cartago, y lo depositó en la iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles. Un sacerdote, al conocer el peligro, exorcizó al hechicero, obligándolo a confesar, y así logró aplastar la cabeza de la serpiente que nació allí. Luego partió hacia Nicoya, pero cuando llegó, la serpiente ya estaba demasiado desarrollada y apenas consiguió someterla y atarla —con cuerda o cadena— al altar mayor de la iglesia [3].

Sin embargo, el reptil continuó creciendo con el paso del tiempo, extendiéndose por debajo de la tierra hasta enlazar su cola con la serpiente del Lago de Nicaragua. Su cabeza quedó en el cerro situado al sur de Nicoya, conocido como el Cerro de las Cruces, el cual se levanta como una atalaya sobre la región [4]. Allí permanece enterrada o sujeta, y cuando el animal se agita o se retuerce, provoca los temblores de tierra [5].

También se dice que en sus entrañas hay una laguna subterránea y que de él descienden quebradas extrañas, algunas de ellas secas, pero con peces [6].

La tradición no se quedó en el cerro: en el casco antiguo de Nicoya, según Victory, en una casa colonial muy antigua —que luego funcionó como Agencia de Licores—, se podía ver una serpiente tallada que servía de sostén al alero esquinero, colocada en memoria de esta leyenda.

Desde la época colonial, los habitantes de la región suben cada año, el 3 de mayo, Día de la Santa Cruz, hasta la cima del cerro. Allí celebran misa, plantan cruces —de donde proviene su nombre— y bendicen el lugar para mantener en calma a la serpiente. Se cree que cuando la ceremonia no se realiza, o se hace sin devoción, el animal se agita, provocando terremotos, pestes, inundaciones y otras calamidades.

Así, la gran serpiente permanece bajo la tierra, con su cabeza en Nicoya y su cuerpo extendido hasta Nicaragua, contenida únicamente por la fe y la tradición del pueblo.


Notas:

[1] Sobre el origen del hechicero: I. S. lo sitúa en México; La República en Nandaime, Nicaragua.

[2] Sobre el primer depósito: La República lo ubica específicamente en la Laguna de Apoyo.

[3] Sobre la sujeción: P. Noriega menciona cuerda; Gura Sol cadena; La República añade confinamiento en una laguna en la cima.

[4] Sobre la formación del cerro: L. M. Castro afirma que la cabeza formó el cerro; I. S. añade que el cuerpo del reptil levantó cerros o promontorios.

[5] Sobre el comportamiento: Rafael Ángel Vargas Araya indica que se agita con las primeras lluvias de mayo.

[6] Sobre elementos adicionales: La República menciona laguna subterránea y quebrada con peces; otras versiones incluyen riquezas encantadas y hechiceros teriántropos (Matambú).


Referencias:

Castro, L. M. (1 de abril de 1905). El Diccionario Geográfico de Costa Rica: Observaciones (Colaboración) VII. El Día, 1-2. https://www.sinabi.go.cr/ver/biblioteca%20digital/periodicos/el%20dia/el%20dia%201905/da-1%20de%20abril.pdf

Gura Sol. (1908, 12 de julio). Leyendas ticas. Páginas Ilustradas, 5(205-206), 3493. https://www.sinabi.go.cr/ver/biblioteca%20digital/revistas/paginasilustradas/paginas%20ilustradas%201908/ga-Paginas%20ilustradas%20AnoV%2012%20jul%201908.pdf

I. S. (1916, 12 de octubre). El “Cerro de las Cruces”. El Imparcial: Diario de la Mañana, p. 3. https://www.sinabi.go.cr/ver/biblioteca%20digital/periodicos/el%20imparcial%20diario%20de%20la%20manana/el%20imparcial%20diario%20de%20la%20manana%201916/EL%20IMPARCIAL_12%20OCT%201916_Parte1.pdf

Leyendas de Costa Rica: El Cerro de las Cruces. (1985, 31 de julio). La República, p. 24. https://www.sinabi.go.cr/ver//biblioteca%20digital/periodicos/la%20republica/la%20republica%201985/La%20Republica_31%20de%20jul%201985.pdf

Solano A., M. T. (1950, 20 de octubre). El Cerro de las Cruces: A propósito de temblores (Leyenda). La Prensa Libre, p. 5. https://www.sinabi.go.cr/ver//biblioteca%20digital/periodicos/la%20prensa%20libre/la%20prensa%20libre%201950/La%20Prensa%20Libre_20%20oct%201950.pdf

Vargas Araya, R. (2020, 25 de octubre). Leyenda del Cerro de las Cruces en Nicoya (3 de mayo). Confraternidad Guanacasteca. https://confraternidadguan.wixsite.com/misitio/post/leyenda-del-cerro-de-las-cruces-en-nicoya-3-de-mayo

Victory, J. M. (1955, 27 de febrero). Nicoya. Diario de Costa Rica, p. 8. https://www.sinabi.go.cr/ver//biblioteca%20digital/periodicos/diario%20de%20costa%20rica/diario%20de%20costa%20rica%201955/bv-Diario%20de%20Costa%20Rica_27%20feb_1955.pdf

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